淮南王名安，厉王长子也。长，高皇帝之子也。其母赵氏女，为赵王张敖美人。高皇帝七年，讨韩信于铜鞮，信亡走匈奴，上遂北至楼烦。还过赵，不礼赵王。赵王献美女赵氏女，得幸，有身。赵王不敢内之于宫，为筑舍于外。及贯高等谋反发觉，并逮治王，尽收王家及美人，赵氏女亦与焉。吏以得幸有身闻上，上方怒赵王，未理也。赵美人弟兼因辟阳侯审食其言之吕后，吕后不肯白，辟阳侯亦不强争。及赵美人生男，恚而自杀。吏奉男诣上，上命吕后母之，封为淮南王。暨孝文皇帝即位，长弟上书愿相见，诏至长安。日从游宴，骄蹇如家人兄弟。怨辟阳侯不争其母于吕后，因椎杀之，上非之。肉袒北阙谢罪，夺四县，还归国。为黄屋左纛，称东帝，坐徒蜀严道，死于雍。上闵之，封其四子为列侯。时民歌之曰：「一尺缯，好童童。一升粟，饱蓬蓬。兄弟二人，不能相容」。上闻之曰：「以我贪其地邪」？乃召四侯而封之。其一人病薨，长子安袭封淮南王，次为衡山王，次为庐江王。太傅贾谊谏曰：「怨雠之人，不可贵也」。后淮南、衡山卒反，如贾谊言。初，安为辩达，善属文。皇帝为从父，数上书，䙼。孝文皇帝甚重之，诏使为《离骚赋》，自旦受诏，日早食已。上爱而秘之。天下方术之士多姨焉。于是遂与苏飞、李尚、左吴、田由、雷被、毛被、伍被、晋昌等八人，及诸儒大山、小山之徒，共讲论道德，总统仁义，而著此书。其旨近《老子》，淡泊无为，蹈虚守静，出入经道。言其大也，则焘天载地；说其细也，则沦于无垠，及古今治乱存亡祸福，世间诡异瑰奇之事。其义也著，其文也富，物事之类，无所不载，然其大较归之于道，号曰《鸿烈》。鸿，大也；烈，明也，以为大明道之言也。故夫学者不论《淮南》，则不知大道之深也。是以先贤通儒述作之士，莫不援采以验经传。以父讳长，故其所著，诸「长」字皆曰「修」。光禄大夫刘向校定撰具，名之《淮南》。又有十九篇者，谓之《淮南外篇》。自诱之少，从故侍中同县卢君受其句读，诵举大义。会遭兵灾，天下棋峙，亡失书传。废不寻修，二十馀载。建安十年，辟司空椽，除东郡濮阳令，睹时人少为淮南者，惧遂凌迟，于是以朝餔事毕之间，乃深思先师之训，参以经传道家之言，比方其事，为之注解，悉载本文，井举音读。典农中郎将弁揖借八卷刺之，会揖身丧，遂亡不得。至十七年，迁监河东，复更补足。浅学寡见，未能备悉，其所不达，注以「未闻」。唯博物君子览而详之，以勤后学者云耳（《淮南鸿烈解》，《道藏》本动字号。）。

朱建以刻廉刚直自许，虽辟阳侯挟太后之势，欲交建而不得，顾不贤哉！及其母死，贫未有以发丧，陆贾说食其与之裞，卒与食其合，非特脱命垂死之中，又能使免诸吕之祸，其为力多矣。何建之贤而自叛其志如此？盖坐贫无以发丧也。吾故知士非豪杰不回，易为贫富生死所夺，固不可以无养生丧死之具。建一为贫所移，遂不能完节于万世之下。伤哉，贫也！田叔既死，鲁人祠以百金，其子不受，曰：「义不伤先人」。嗟乎！使建如田叔之子，辟阳之金亦安得而污之？

中丞閤下。仆常以为受人恩不易。何以言之。昔辟阳侯欲与朱建相知。建不与相见。无何。建母丧。家贫。假贷服具。而辟阳侯乃奉百金往裞焉。及辟阳侯遭谗而竟获免者。建之力也。其后淮南王以诸吕之故。诛辟阳侯。而建以曾往来。亦受其祸。是知相知之道。乃是祸福存亡之门。固不易耳。仆到京辇。常以孤介自处。终不能结金张之援。过卫霍之庐。苟或见招。辄以辞避。所以然者。以朱建自试。一昨不意。执事猥以文章见知。特于名公大臣。曲垂剪拂。由是以公为知已矣。亦尝造诣门馆。公相待甚厚。谈笑怡如。仆由是益知公懿德宏远。必能永保贞吉。而与人有终始之分。不然。何乃前日辄不自料。而有祈丐于公哉。若道不合。虽以王侯之贵。亲御车相迎。或以千金为寿。仆终不顾。肯策款段崎岖傍人门庭开强言乎。矧仆所求不多。公乃曰亦不易致。即当分减。然必若易致。则已自致矣。安能烦于公。且凡有济物之心。必能辍于已。方可以成济物之道。公乃曰分减。岂辍已之义哉。况自蒙见许。已经旬日。客舍倾听。寂寞无声。公岂事繁遗忘耶。当不至遗忘。以为閒事耶。今明公位高望重。又居四方之地。若轻于信而薄于义。则四方无所取。惟公留意耳。任华顿首。

西汉之兴二百馀年，其宰相独称萧、曹、丙、魏，何也？窃究其故，自高帝而下，其臣欲有为而其主不足与有为。文、景、武、昭有可为之时，而其臣或不足与有为，元、成、哀、平，则主臣俱不足与有为矣。惟孝宣之世，君臣适相遭，故其建立有可道者焉。呜呼，其难哉！方汉之初，酂侯以沛相为相国，开基之初，何实为冠，是时曹参未相也。至惠帝二年何死而参始相，史官谓萧、曹为冠者，妄也。然则高帝之世，独相萧何一人而已，岂不谓难其人耶？参相四年，而王陵代为右丞相、陈平为左。平长于谋而陵亦刚正有守，终惠帝之世无大施设，非智于前而愚于后，知帝迫于吕氏，不可以有为也。及吕后元年，陵迁太傅，平遂代为右，而审食其为左。是时诸吕张矣，辟阳具位，固无足言，而平亦唯唯，何哉？知吕后犹在，有待而后发也。吕后今日死，而明日平与太尉勃诛诸吕，立文帝矣。以是知惠帝、高后，其臣欲有为，而其主不足与有为也。孝文之元年，平为左，勃为右。二年而平死，三年而勃免，灌婴自太尉代之。汉兴至是二十馀年，公卿皆军吏。婴死，张苍代之。苍以病免，申屠嘉代之。帝好儒书而婴起鞍马，帝好循吏而苍喜法律，帝举贤良而嘉无术学，堂陛之间，常不相堪。至于孝景，陶青、周亚夫、刘舍、卫绾相继居位。亚夫鲠挺，敢争大体，然不知权变；绾敦厚，可相少主，然无能建明。文、景治几三代，而卒不能臻其极者，无三代之佐也。武帝则又下文、景一等，其臣亦从可知矣。自卫绾以旧臣免，建元则窦婴、许昌、田鼢，元光则薛泽，元朔则公孙弘，元狩则李蔡、严青翟，元鼎则石庆，太初则公孙贺，征和则刘屈氂、田千秋。然魏其、武安其进贤可与也，短于识；平津儒学可与也，短于刚；牧丘谨审可与也，短于略；葛绎不受相印可与也，短于果。至若彭侯之亡绶，富民之掘蛊，又琐屑不足科矣。许昌、薛泽、严青翟、赵周之徒，与夫孝景之陶青、刘舍，虽不概见，然踽踽廉谨，为相备员，亦略见于《申屠嘉传》，而史氏谓李蔡人品出李广下远甚，则其风采亦可想见。自是以后，王䜣、杨敞、蔡义相继元凤、元平之间，无他大略，谨守霍光之约束。议者谓光置相不选贤，则孝昭之佐，又下孝武时一等矣。以是知文、景、武、昭有可为之时，而其臣或不足以有为也。其后元帝则韦玄成、匡衡，然无救恭、显之乱，衡又从而附之。成帝则王商、张禹、薛宣、翟方进、孔光、马宫，然无救王氏之乱，禹又从而和之。哀帝则朱博、平晏、王嘉、孔光，然无救卞傅之乱，博又从而导之。至孝平而新都之羽翼已成，区区若马宫、平晏，何益成败？以是知元、成、哀、平，臣主俱不足以有为也。盛哉，孝宣之烈也，本始则韦贤之守正，地节则魏相奉故事，神爵则丙吉知大体，五凤则黄霸总纪纲，甘露则定国明政事。然贤则赐金以免，霸则功名损于治郡，定国又事帝日浅，惟丙、魏同心辅政，以功名始终，庙堂密勿，略无间言，由汉以来未之有也。故尝论君臣相得之难，古人谓之千载一时。得君如酂侯，不免下吏；文、景待臣有礼，而绛侯父子之忠，继踵入狱；武帝之佐十三人，坐事免者大半，公孙、万石仅以柔佞免，然数被遣矣。元、成、哀、平间，如王商、王嘉，庶几名宰，商以愤死，嘉以直死，朱博以罪死，安昌之徒，虽容容保宠，死者相望。孔光再为相，亦再斥免，其固位可知也。汉兴，独韦平父子至宰相，然功名文采亦少贬焉。由是言之，孝宣中兴，丙、魏有声，岂不谓君臣相遇耶？呜呼，其难哉！

臣闻《春秋》书赵盾之罪，而三《传》皆以为实其族穿，非盾也。盾为正卿，亡不越境，反不讨贼，故被大恶之名。臣始疑之，及读《晋史》，见王导、周顗之事，然后知三《传》之说为不诬矣。何则？经诛其志，《传》述其事也。王敦之举兵也，刘隗劝帝尽诛王导之族，导尝求救于顗，顗申救甚切，而不与之言。导心衔之，及敦得志，问顗于导，不答，顗遂见诛。后见其表，始流涕曰：「吾虽不杀伯仁，伯仁由我而死」。然则顗之死，虽假手于敦，实导意也。若使后世良史书曰：「王导杀周顗」。不亦宜乎？以此观之，则赵盾之事，从可知矣。夫盾以骤谏不入，灵公使锄麑贼之，麑不忍杀。又伏甲而攻之，仅以身免。故其族穿攻灵公于桃园。然则灵公之死，虽假手于穿，实盾志也。不然则其返也，曷为其不讨穿乎？《传》以为「志同则书重」，信不诬矣。岂非经诛其志，而传述其事耶？然则穿首恶也，盾疑似者也，舍首恶而诛疑似者何也？盖名实俱善者，天下不疑为君子；心迹俱恶者，天下不疑为小人。有善之名，无善之实，有恶之心，无恶之迹，是为奸人。奸人者，尝托身于疑似之间，天下莫得而诛之，此《春秋》所以诛之也。太史公以《春秋》别嫌疑，明是非，定犹豫，盖以此矣。汉淮南厉王母坐赵氏死，厉王以为辟阳侯力能释之而不争，辄椎杀之。唐高宗欲立武后，畏大臣异议，李绩曰：「此陛下家事，无须问外人」。帝意遂定。唐人以为立武后者，绩也。由此观之，诛志不诛事，非特《春秋》，古今人情之所同然也，《春秋》能发之耳。然则王导之罪与赵盾同乎？曰：非也。导实江左之名臣，东晋之兴，导力为多，特其杀周顗之事，有似于盾而已。

朱建母死，贫未有以发丧，方假贷服具。陆贾素与建善，乃见辟阳侯，贺曰：「平原君母死」。辟阳侯曰：「平原君母死，何以贺我」？陆生曰：「前日君侯欲知平原君，平原君义不知君，以其母故。今其母死，君诚厚送丧，则彼为君死矣」。辟阳侯乃奉百金裞（云云。）。或毁辟阳侯，惠帝欲诛之（云云。）。建乃求见孝惠幸臣闳籍孺，闳籍孺从其计，言帝，果出辟阳侯。孝文时，淮南厉王杀辟阳侯，以党诸王。孝文闻建为其策，使吏捕欲治，建遂自刭。

右《朱建传第十三》。陆贾自喜画策，而朱建又尚气节，两人为此，皆其性所不能已也。然贾亦善建，故哀建母死不葬，乃以计动辟阳侯，使助建丧。建以母死不葬，故德贾之惠，乃以谋恐闳籍孺，使免辟阳侯死。此其情也。而辟阳侯、闳籍孺两人皆行不正，贾、建与通计议，甚污可鄙者。若曰贾为人丧，建为母死，傥可以免。然君子之与人交，惟无以利为哉，将无所不至也。

厉王力扛鼎，乃往请辟阳侯。辟阳侯出见之，即自袖金椎椎之，命从者刑之。驰诣阙下，肉袒而谢曰：「臣母不当坐赵时事，辟阳侯力能得之吕后，不争，罪一也；赵王如意子母无罪，吕后杀之，辟阳侯不争，罪二也；吕后王诸吕，欲以危刘氏，辟阳侯不争，罪三也。臣谨为天下除贼，报母之仇」。其志为亲，故不治，赦之。

右《淮南王传第十四》。辟阳罪应大戮，不止于三。而诸王擅杀列侯，罪亦无赦。文帝知辟阳之足以得死，而伤厉王之为母报仇，又以兄弟恩，故屈法赦长，可谓宽矣。内假手于人以去元恶，而外不害亲亲之仁，宽之可施，术莫尚此。然而竟以是骄淮南，使速败，故《传》曰「宽难」。